El petróleo Brent, de referencia en Argentina, alcanzó su precio más elevado en toda la pandemia. ¿Qué impacto tiene en la provincia y en la economía argentina?
El precio del crudo Brent, la referencia para el petróleo producido en Argentina, llegó a su valor máximo desde marzo pasado, al alcanzar los u$s 51,90 para estabilizarse poco después en u$s 51,22 por cada barril.
El dato frío, un número que básicamente expresa el nivel de demanda existente en el mundo y la cantidad de crudo que habrá para abastecerla en los próximos meses, tiene un impacto central en los bloques productores de Vaca Muerta. Cada barril que se produce en las áreas neuquinas queda regida por esa cotización establecida en el mercado mundial.
Es un precio que tiene varios efectos. Por un lado, para las petroleras, al menos en la foto de hoy, implica cierto grado de alivio, si bien las dejaría mucho más tranquilas que este escenario se convierta en una tendencia.
El precio del crudo establece el límite entre las ganancias, las pérdidas y la amortización de las inversiones que hacen para obtener un barril de shale oil en la Cuenca Neuquina.
Por debajo de determinados valores, no es rentable producir. Los 50 dólares implican un precio en el que hay productoras que pueden hacer rentable su operación.
Por eso se trata de una cifra con incidencia en el nivel de actividad. Un mejor precio ofrece un margen mayor para la recuperación de inversiones que en la industria petrolera se piensan a décadas.
La suba del barril llega en medio de la peor crisis de la historia petrolera. En abril pasado el petróleo Brent llegó a cotizar a 19 dólares. La pandemia hizo caer la cotización a valores históricos producto de la menor demanda mundial. Menos autos circulando, menos naftas comercializadas, menos crudo refinado. Básicamente, es lo que terminó afectando, por caso, miles de puestos de trabajo en Neuquén.
En el caso argentino, esta crisis dio de lleno en el país cuando ya atravesaba una previa. Se trata del frente macroeconómico -la deuda privada y con el FMI-, que en la industria petrolera implicó un freno de mano en las inversiones desde agosto del 2019, al igual que en otros sectores económicos. El COVID-19 tendió a agravar esa situación.
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